Contexte

Le retour des primordiaux se fit en deux temps. Encore faibles de leur défaite contre Satan, ils avaient su se faire oublier pendant des millénaires. Les démons avaient oublié jusqu’à leur existence, exception faite de Satan et Feydr’otä Xvellean, qui gardaient soigneusement le secret.

An 24994 du calendrier démoniaque

Pour faire naître la peur dans le coeur des démons, en leur faisant se sentir impuissants, ils attaquèrent une première fois durant une réception grandiose au Palais. Dissimulés dans les ténèbres, ils ne furent détectés que lorsqu’ils se matérialisèrent pour assassiner et blesser le plus de démons possibles, du moins en apparence. Personne ne sut qui était cette menace, et les démons furent laissés dans l’ignorance la plus totale par Satan, qui lui avait reconnu ses ennemis millénaires.

Cependant, les ombres tueuses n’apparurent plus pendant quelques temps, et si la Cérémonie resta gravée dans les mémoires, ce fut surtout pour le jeu politique qui s’en suivit, chacun cherchant à récupérer les places laissées vacantes par les décédés.

An 24996 du calendrier démoniaque

Ce fut plus d’un an et demi après que les primordiaux frappèrent à nouveaux. Ils enlevèrent démons et anges de la Géhenne, sur une période d’un peu plus d’un mois, pour séquestrer le plus de prisonniers possibles dans des grottes près des champs de bataille. Terrorisés par cette espèce à moitié animale qu’ils ne connaissaient pas et limités par des artefacts inhibiteurs qui les empêchaient d’utiliser leurs pouvoirs, les démons ne purent qu’attendre, alors qu’à la Géhenne de nombreux démons et anges cherchaient les absents.

Tous finirent par converger vers les rives du Styx : les primordiaux avec leurs prisonniers et les démons, accompagnés de Satan sur sa monture Irdenontryx. Les primordiaux avaient commencé un rituel, à éliminer les démons prisonniers pour nourrir le Styx et éliminer les démons partageant le sang des sacrifiés.

Ce fut l’arrivée de Satan et Irdenontryx qui fit cesser les sacrifices. Même sous sa forme draconique, les primordiaux reconnurent leur roi légitime. Libérant Irdenontrix de l’obligation de garder sa forme animale, montrant ainsi à tous les démons que ce n’était pas un simple dragon mais bien un primordial. Satan lança un défi à celui-ci. Qu’ils se battent en duel, et le vainqueur disposerait de l’autre comme bon lui semblerait.

Satan vainquit encore une fois. Irdenontryx reconnut sa victoire pour l’instant et demanda aux siens de libérer les prisonniers et de repartir. Les prisonniers furent ramenés à la Géhenne, et la présence des primordiaux fut dévoilée. Cependant, prenant exemple sur son Père, Satan se garda bien de tout dévoiler aux démons…

Les accords entre démons et déchus furent principalement le fait de La’aziel qui, en qualité d’Ancien de Vanaheim, alla trouver Satan pour chercher à négocier la tranquillité des siens et faire cesser les rapts des démons aux alentours du village. A terme, il espère que plus aucun déchu ne soit esclave.

Les accords furent effectués en deux parties, lors de sa première visite et après la découverte des Primordiaux.

An 24994 du calendrier démoniaque

Alors qu’aucun des deux n’avait cherché à voir l’autre, même lorsque Satan pouvait traverser le Styx, La’aziel épuisé par l’enlèvement des siens a osé aller parler à son ancien ami pour essayer de trouver un terrain d’entente.

Après une discussion plutôt calme, les deux anciens compagnons trouvèrent un terrain d’entente : Les déchus livraient les anges purs qui tombaient entre leurs mains dans le Ginnungagap ou la Vallée Morte aux démons et, en contrepartie, les démons n’allaient plus dans Vanaheim et ne capturaient plus de déchus tant que ceux-ci tombaient du bon côté du Styx. S’ils tombaient en Enfer, on ne pouvait rien pour eux.

Cet accord a eu des répercussions sur Vanaheim : bien que soulagés de ne plus être la cible potentielle des démons, certains déchus n’appréciaient pas d’avoir à livrer les leurs. Cependant, la décision de respecter les accords fut prise, et régulièrement des prisonniers furent apportés en tribut aux Enfers. En addition, La’aziel s’est vu obtenir un droit de passage aux Enfers pour pouvoir venir voir Satan lorsqu’il le souhaitait.

An 24996 du calendrier démoniaque

La réapparition des Primordiaux, oubliés depuis plus de 25 millénaires, a fait apparaître une nouvelle menace pour les démons. Les déchus, pleinement conscients de cela, ont envoyé La’aziel contre l’avis de celui-ci pour négocier encore une fois. Ils souhaitaient s’assurer, en échange de l’absence d’alliance avec les primordiaux, que les démons ne viendraient pas dans Vanaheim si d’aventure ceux-ci perdaient contre leurs premiers ennemis.

Nul ne sut comment la négociation se passa. La’aziel ne revint plus à la Géhenne ensuite, alors qu’il allait voir Satan de temps en temps. Mais les deux dirigeants échangèrent des courriers dans le mois qui suivit l’entrevue, jusqu’à arriver aux termes d’un nouvel accord, qui fut validé par l’Assemblée. Celui-ci marquait un tournant majeur dans la vie de Vanaheim, et comportait trois volets importants.

En premier lieu, pour éviter que les déchus s’allient - officiellement - aux primordiaux, Satan assure que, durant leur fuite, les démons ne viendront pas s’installer à Vanaheim.

Ensuite, il s’agissait d’une promesse d’alliance militaire contre les primordiaux, si ceux-ci devaient attaquer l’un ou l’autre. Même si les terres du Ginnungagap n’intéressaient pas, aux premiers abords, les primordiaux, la méconnaissance de cette nouvelle race rendait ses actions imprévisibles. Ainsi, l’armée démoniaque se déplacerait si la Vallée Morte était en péril à cause des primordiaux, et un contingent de déchus rejoindrait les légions si jamais les démons devaient se battre contre leurs ennemis de toujours.

Enfin, Les déchus gagnèrent également à présent le droit, en passant par des postes frontière qui leur appose une marque magique, de venir en Enfer. Cette marque finit par brûler s’ils restent trop longtemps en Enfer, et s’ils ne repassent pas par le poste frontière pour la retirer, elle devient douloureuse une fois le Styx passé. Les démons comme les déchus devaient se comporter civilement les uns envers les autres. Aucun démon n’a le droit de chercher à réduire en esclavage ou de manquer de respect à un déchu, en contrepartie ceux-ci doivent ne pas chercher à provoquer les démons ni, d’un côté comme de l’autre, les attaquer.

Pour la dernière partie des Accords, aucune contrepartie ne fut demandée aux déchus.

An 24998 du calendrier démoniaque

Il est de ces rumeurs qui enflent, sans qu’on sache d’où elles viennent. Etait-ce lancé par un primordial, dans l’espoir de piéger des démons ? Dieu, Satan ? Dans tous les cas, il fut mention d’un artefact très ancien, chargé de magie primordiale, qui aurait été façonné par Nymrasak lui-même. Il était sensé permettre de se téléporter d’un endroit connu à un autre.

Tous se lancèrent à la recherche de l’artefact, démons, déchus, anges et même primordiaux ou espions primordiaux, qui cherchaient un moyen de libérer leur roi légitime. Ce furent finalement les démons, aidés bien par les déchus malgré eux, qui récupérèrent l’artefact.

Les déchus repartirent avec d’autres artefacts, dissimulés dans un coffret trouvé dans une caverne, qu’ils prirent le temps d’analyser en secret. Si les pierres de laves et autres babioles mineures n’étaient pas de grande importance, le coffret contenait plusieurs artefacts plus puissants. L'éventail de Quaal qui, bien que devant s'activer avec le sang de son porteur, permettait de déclencher de fortes bourrasques, le Casque aux Mille feux, qui permettait à son porteur d'user de pouvoirs magiques même dépourvu de magie et la Cape des dragons, d'une légèreté et d'une finesse incomparable mais particulièrement résistante, presque autant qu'une cotte de mailles.

L’artefact entre ses mains, Satan décida de confier à son Seigneur de Guerre la création d’une unité d’éclaireurs, qui s’enfoncerait de plus en plus profondément en territoire primordial pour découvrir un peu plus comment était construite la société de leurs ennemis. Ainsi naquit la XIIIe Cohorte, avec à sa tête le Foudre de Guerre, petite unité d’une 20aine de soldats d’élite qui plongeraient en plein coeur du danger pour des frappes éclair, dans l’idée de prévoir les mouvements du peuple primordial.

An 24999 du calendrier démoniaque

Alors que les primordiaux étaient une menace lointaine, malgré les quelques incursions de la XIIIe Cohorte en territoire ennemi, des lueurs s’élevèrent au dessus du Styx. Des lueurs changeantes, sublimes, qui, après avoir été observées tant par les éclaireurs des déchus que par les légions démoniaques et Satan, furent jugées sans danger ou presque, étant donné qu’une faction de la IIIe fut dépêchée sur place pour veiller sans cesse sur les rives du Styx.

Les démons prirent l’habitude d’aller voir les lueurs, spectacle charmant et inoffensif en apparence. Et un soir, ils furent attaqués. Par des primordiaux, des monstres dressés... Et leurs propres morts, sans qu’ils sachent relevés par l’action de la magie ancestrale que les démons peinent encore à cerner ou si c’étaient des illusions tangibles parfaitement convaincantes, des golems qui pouvaient leur cracher des vérités et leurs passés communs au visage.

Ce n’était qu’une diversion, comme Satan était absent avec une partie de la garde impériale ce soir-là exactement pour une représentation à Gomorrhe, pour permettre qu’un groupe hétéroclite, rassemblé par les primordiaux mais aux raisons variées d’être là, de tenter de s’introduire dans le Palais de Satan pour libérer Nith Haiah, le gardien du savoir.

Les évènements du Styx avaient laissé les démons hébétés. Voir leurs propres morts se retourner contre eux, des proches, des ennemis, des secrets qui parfois auraient dû rester enterrés, avait été un gros choc. Certains n’avaient pas pu lever leurs armes contre eux et étaient morts. D’autres s’étaient battus, d’autres encore avait disparu, peut-être charmés par l’appel insidieux des primordiaux. Se soumettre ou voir une telle puissance se retourner contre eux… Officiellement, ceux-ci étaient morts également.

Puis, lentement, les démons sortirent de leur hébétement. La Voix avait parlé, le surlendemain. Enjoignant au calme. Précisant que Satan prenait les choses en main. La pression sur la XIIIème Cohorte se fit plus importante, car tout semblait dire que de ses résultats dépendrait le lancement plus ou moins rapide de la Seconde Guerre contre les primordiaux. Bien peu de démons se souvenaient de la Première.

Mais les choses n’allaient pas assez vite. Il ne fallut pas attendre longtemps pour que des groupes de démons impatients décident d’aller eux-même régler leurs comptes avec les primordiaux. Cela se passa particulièrement mal, et peu revinrent.

La Voix se prononça à nouveau, interdisant au nom de Satan les raids dans la Forêt des Pendus. Tous étaient suspendus aux moindres faits et gestes du Foudre de Guerre. Il allait devoir faire ses preuves.

Les lueurs n’apparurent plus au dessus du Styx.
Les évènements du palais, eux, furent dissimulés à la connaissance des démons dans un premier temps, pour éviter que la panique se répande parmis ceux-ci, le temps que la vindicte se calme. Si la culpabilité des primordiaux n’était plus à prouver, la présence de quelques esclaves sur les lieux souleva un doute évident sur les déchus de la Vallée Morte, sans qu’aucune preuve ne puisse être retenue contre eux. Si la menace infernale n’avait pas tant pesé sur les démons, Satan aurait très certainement fait cesser les accords entre les deux peuples.

Pourtant, le retour de Nith Haiah au Paradis marquait la fin d’une ère de tranquillité pour les démons. A présent au courant de l’esclavage des anges par les démons, et fortement suspicieux du marché entre les déchus et les démons, les armées angéliques se préparèrent à attaquer à nouveau. Sur ce front là également, les guerres reprendraient.

Les démons n’avaient jamais eu à se battre contre deux ennemis à la fois. Il fut décidé que Satan prendrait en charge une partie des armées pour faire face aux primordiaux, tandis que l’autre partie, dirigée par le Seigneur de Guerre, lutterait contre les armées angéliques. Un recrutement massif fut lancé, pour gonfler les rangs de l’armée démoniaque. L’amant de Satan, Feydr’otä Xvellean, s’occupera de gérer d’une main de fer la Géhenne en l’absence de son maître incontesté.

Les déchus, pour la première fois, prendraient part aux préparatifs et à la guerre contre les primordiaux, comme stipulé dans les accords. A présent, les fraîchement déchus n’étaient plus accompagnés que par un groupe lourdement armé, et les tensions avec le Paradis se ressentaient, créant une séparation un peu plus importante entre les habitants de la Vallée qui s’étaient, dès le départ, opposés aux accords et les autres.

Les Primordiaux, eux, se réjouissaient de bientôt pouvoir prendre en tenaille leurs ennemis millénaires.

Pour l’instant, tous se préparaient. La seule chose certaine était que le début de l’année 25000 marquerait la reprise des affrontements.

An 25000 du calendrier démoniaque

La Géhenne avait été plongée dans un tourbillon de réceptions, de célébrations, de trahisons et de transferts d’allégeances, dans les mois ayant suivi l’intervention de la VOIX. Mariages hâtifs, exils et disparitions réorganisèrent la hiérarchie de beaucoup de ligues et de familles. Aucun foyer n’avait été épargné par les conséquences du départ sur les fronts angéliques et primordiaux de nombreux démons.

Feydr’otä Xvellean régnait maintenant sur cette valse folle de pouvoirs fluctuants, et la frénésie ayant gagné la société démoniaque ne l’atteignait pas, sur son trône disposé au pied de l’estrade menant à celui de Satan.

D’anciens soldats reprirent les armes. Des civils rejoignirent les rangs des militaires de métier, se pliant aux entraînements exigeants des différentes légions, comme le Grand Veneur qui apporta le soutien de sa ménagerie cauchemardesque sur le front angélique aux IInde, IVème et VIème légions, sous l’égide du Seigneur de Guerre Valefore Kælfyra.

Sur le front primordial, la XIIIème Cohorte était maintenant intégrée aux Ière, IIIème et Vème légions qui avaient enfin franchi la forêt des pendus pour avancer en territoire ennemi. Aux légions démoniaques dirigées par Satan en personne s’ajouta un corps de deux cents déchus menés par Ludwig Rennat, mettant ainsi à exécution les accords signés entre Satan et l’Ancien de Vanaheim, La’aziel Enaeri. Après une longue absence, ce dernier avait de nouveau été vu au palais de Satan, confirmant le respect du traité assurant la sécurité des siens en échange de leur soutien en cas de guerre.

La situation n’était pas aussi claire à Vanaheim, où la scission entre les déchus concernant les accords les liant à la Géhenne s’était encore creusée avec le départ d’une grande partie de leurs guerriers. Tous ne voyaient pas d’un oeil favorable l’alliance avec un peuple qui les avait opprimés et massacrés depuis des millénaires, et leur réclamait maintenant de défendre leurs intérêts au prix de leur vie.

La guerre faisait maintenant rage sur les deux fronts tandis qu’à la Géhenne, d’autres batailles de pouvoir tout aussi sanglantes se menaient dans les ombres.